La diabetes es una enfermedad crónica que afecta la capacidad del cuerpo para producir o utilizar adecuadamente la insulina, lo que puede tener un impacto significativo en la salud bucodental. Desde la perspectiva del dentista, es crucial comprender cómo la diabetes puede influir en la salud oral de los pacientes y cómo manejar estos desafíos. Aquí hay algunas formas en que la diabetes puede afectar la salud bucodental:

1. Mayor Riesgo de Enfermedad Periodontal:

• Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedad periodontal, una afección que afecta las encías y el hueso que sostiene los dientes. La diabetes puede alterar la respuesta del sistema inmunológico a las bacterias en la boca, lo que puede llevar a una inflamación crónica de las encías y a una progresión más rápida de la enfermedad periodontal.

2. Retraso en la Cicatrización:

• La diabetes puede afectar la capacidad del cuerpo para combatir infecciones y para cicatrizar adecuadamente las heridas, incluidas las lesiones en la boca. Esto puede prolongar el tiempo de recuperación después de procedimientos dentales como extracciones o cirugía periodontal.

3. Mayor Incidencia de Caries Dental:

• Las personas con diabetes pueden tener un mayor riesgo de desarrollar caries dental debido a niveles elevados de glucosa en la saliva y a una boca más seca. La saliva ayuda a proteger los dientes contra las caries, pero la sequedad bucal asociada con la diabetes puede disminuir esta protección.

4. Candidiasis Oral:

• Las infecciones por hongos, como la candidiasis oral, son más comunes en personas con diabetes debido a niveles elevados de azúcar en la saliva. La candidiasis oral se manifiesta como manchas blancas en la boca, que pueden ser dolorosas y pueden requerir tratamiento antifúngico.

5. Cambios en el Gusto y Sensación Oral:

• La diabetes puede afectar los nervios que controlan el gusto y la sensación en la boca, lo que puede alterar la percepción del sabor y la textura de los alimentos. Además, la sequedad bucal asociada con la diabetes puede provocar molestias y dificultades para hablar, comer y tragar.

6. Necesidad de Cuidado Dental Especializado:

• Las personas con diabetes deben prestar especial atención a su salud bucal y deben seguir un régimen de cuidado dental riguroso que incluya cepillado regular, uso de hilo dental y visitas regulares al dentista u ortodoncista. Es importante informar al profesional de la salud bucal sobre la diabetes y cualquier medicamento que se esté tomando para garantizar un plan de tratamiento adecuado.

En resumen, la diabetes puede tener un impacto significativo en la salud bucodental, aumentando el riesgo de enfermedad periodontal, caries dental, candidiasis oral y otros problemas dentales. Es fundamental que las personas con diabetes cuiden su salud bucal de manera diligente y consulten regularmente a un dentista u ortodoncista para prevenir y tratar cualquier problema oral que pueda surgir.